Algunas consideraciones sobre la oralidad en Mantua.       

 por: José Antonio Linares

La oralidad en el municipio posee una riqueza que se remonta a tiempos inmemoriales. La misma exhibe una galería de personajes y situaciones que en ocasiones superan la imaginación del escritor más exigente. En esta región podemos encontrar diversidad temática de gran poder imaginativo, aunque la forma de referirlos sea rústica, primitiva, llena de expresiones que representan una degeneración del lenguaje utilizado por los más instruidos de nuestros ancestros.
Interminables veladas fueron el escenario donde la décima y el cuento hicieron gala de sus virtudes ante un público de una imaginación muy fértil y una superstición a veces excesiva que, a pesar de lo inverosímil de las historias o cantares, da crédito casi total a lo contado, o rompe en bullicioso reír si el narrador o poeta les autoriza a no creerlos.
Cuenta Marcelina Vázquez uno de estos cuentos para creer, asegurando que en un lugar conocido por Zequeira, siguiendo el curso del estero, se ve una caja de hierro con una argolla enganchada por cada extremo, donde sujetan dos cadenas de mangle a mangle. La caja sale a flote y en la misma se encarama un hombrecito de estatura pequeña que es el guardián encargado de cuidar ese dinero. Los que han intentado sacarlo dicen que este hombrecito es el diablo...
Pero ante estas fantásticas historias no falta quien se levante con ánimo ofendido:
- Marcelina, tampoco hay que apretar.
El cuentero siempre hallará la manera de justificar su historia.
Aún hoy se pueden encontrar ciertos puntos constituidos por un banco levantado en el patio o portal de la casa donde se reúnen un grupo de personas de avanzada edad en su mayoría y otros que, no tan viejos, acuden seducidos por la conversación que allí se sostiene, con el mero propósito de acabar el día pasando un buen rato.
Pero a pesar de los bancos, veladas y velorios (otro de los sitios predilectos), el lugar ideal es la vida cotidiana, en cuyo campo florecen historias de abatares personales, ensalmos, conjuros, agüeros (la profecía o revelación guajira), imprecaciones, que nacen en el instante de un palpitar y se insertan convenientemente, bajo la influencia de las circunstancias en que se producen.
Al igual que en tantos lugares del país, en esta zona la tradición oral cuenta con portadores y reproductores excelentes, los cuales poseen una memoria que recoge fábulas, cantos o historias que datan de la fundación de la comarca. Todavía pueden escucharse durante una siembra de arroz, o en cualquier otra labor donde se reúnan un grupo de guajiros, las cosas y casos de la región.
La cuentería mantuana abarca todos los géneros, contando de manera singular los principales acontecimientos ocurridos en la región desde sus orígenes, hasta nuestros días. Es el cuentero mantuano un fiel reproductor de sus tradiciones, además de un personaje al que todo puede ocurrirle; con la gracia natural que lo caracteriza, tiene el poder de convertir en mito cuanto le rodea, transmitiendo, a través de generaciones, las más increíbles historias de cuya improbabilidad resulta difícil persuadirlo.
La décima, por su parte, a pesar de no ser de las mejores técnicamente, tiene el mérito de reflejar minuciosamente hechos y personajes de tiempos pretéritos. En forma de verso se refleja en ella lo más autóctono de la región, de manera ágil y divertida. Por muchos años, a través de ella, por ser de gran arraigo cultural, el barrio ha contado y cantado su propia historia como resultado de la interpretación de acontecimientos locales, que se conservan en la población y nos aportan conocimientos de interés para la justa comprensión de su cotidianidad, idiosincrasia, relaciones, vida social e identidad de la localidad. ¿Cuándo las hacen? En muchos casos antes, durante y en la mayoría, después de ocurrido el hecho. ¿Cómo las hacen? Memorizando, muy pocos las escriben. ¿Para qué las hacen? Para autocomplacerse y disfrutarlas, para complacer a otros y para compartirlas. ¿Qué narran en ellas? Fenómenos, sucesos, tragedias sociales, acontecimientos políticos, fenómenos climáticos y vivencias personales; por ejemplo: El pan de Sequeira, Los solterones, La electrificación, La muerte de Miriam Piña, La fiesta del kilo, La muerte de Barquín, Ambrosio, Los noviazgos, Matrimonios, Divorcios, Fiestas familiares, La columna de la victoria, Los ciclones, La sequía, Mayoral y la manteca (ver anexo 1), Un pólipo en La Habana, etc.
Para que la oralidad llegue a las nuevas generaciones, será preciso proponerse su rescate y sistematización a través de las instituciones culturales y de educación, que deben ser plenamente concientes de su vigencia, frescura y valores en general, como parte indiscutible del patrimonio del territorio.